Wim Oepts, Landschap (Provence), 1979, olieverf op doek, 65 x 81 cm, privécollectie

Wim Oepts en de schilders van het zonnige Zuiden biedt een uitgebreid overzicht van het werk van kunstenaar Wim Oepts (1904-1988) en zijn Nederlandse tijdgenoten. Oepts is een populaire schilder, bekend om zijn abstracte, kleurrijke landschappen. In het zonovergoten zuiden van Frankrijk vond hij inspiratie voor zijn kenmerkende schilderijen vol contrasterende kleuren.

De zon achterna

"Ik ben echt geïnspireerd door het zuiden", aldus schilder Wim Oepts (1904-1988). In 1937 ontdekte de kunstenaar – geboren en getogen in Amsterdam – in het pittoreske vissersdorp Collioure in Zuid-Frankrijk het magische mediterrane licht dat de wereld doet tintelen en gloeien van kleur. Vanaf dat moment liet hij definitief het zakelijke en sombere neorealisme achter zich dat zijn ontdekker en mentor Charley Toorop (1891-1955) hem had bijgebracht, net toen hij op het punt stond door te breken in Nederland.

Oepts vestigde zich in 1939 in Parijs. Hij voelde zich 'bevrijd' in de lichtstad en bleef er tot aan zijn dood wonen. Beïnvloed door pure coloristen zoals Pierre Bonnard, André Derain en zijn Franse leraar Othon Friesz, ontwikkelde zijn kunst zich tot een ode aan kleur in Frankrijk. In de zomer volgde hij de zon, vooral naar Saint-Tropez. In de winter werkte hij thuis aan zijn schetsen en zette die om in schilderijen. Landschappen, waaronder dorps- en havengezichten, werden vanaf het einde van de jaren 40 zijn exclusieve onderwerp. Kenmerkend zijn de grote kleurvlakken en de heldere, vaak onrealistische kleuren. Blauwe bomen en groene luchten komen regelmatig voor in Oepts' werk.

Wim Oepts (1904-1988), Bridge, 1984, oil on canvas, 46 x 55 cm, private collection

Wim Oepts en zijn Nederlandse tijdgenoten

De tentoonstelling Wim Oepts en de schilders van het zonnige Zuiden in Museum JAN biedt een uitgebreid overzicht van Oepts' oeuvre. De tentoonstelling richt zich op zijn Franse periode, waarin de schilder een vaste groep verzamelaars wist aan te trekken. Daarnaast omvat de tentoonstelling een selectie werken van andere Nederlandse schilders. Ook deze tijdgenoten van Oepts lieten zich, al dan niet gedurende langere tijd, inspireren door het mediterrane licht. Wim Oepts staat misschien bekend als de schilder van het zonnige Zuiden, maar hij was zeker niet de enige.

Schilderijen van kunstenaars als Dirk Filarski (1885-1964), Matthieu Wiegman (1886-1971), Charles Eyck (1897-1983), Fred Sieger (1902-1999) en Otto B. de Kat (1907-1995), evenals van een latere generatie kunstenaars, waaronder Nicolaas Wijnberg (1918-2006) en Jef Diederen (1920-2009), plaatsen het werk van Oepts in een breder perspectief en onderstrepen tegelijkertijd zijn individuele, unieke weergave van het zonovergoten Franse landschap.

Gastcurator: Feico Hoekstra

De catalogus Wim Oepts en de schilders van het zonnige Zuiden, die bij deze tentoonstelling hoort, is uitgegeven door Waanders. € 23,95

24 x 29 cm, 80 pagina's, paperback, ISBN 978 94 6262 438 2